La Teoria dei Cinque Elementi, insieme a quella dello Yin e dello Yang, è alla base della Medicina Tradizionale Cinese (MTC) e della sua fisiologia. La si usa per formulare una diagnosi, per impostare la terapia e controllare l’evoluzione della patologia, attraverso le dinamiche di controllo e trasformazione. I Cinque Elementi, ovvero Legno, Fuoco, Terra, Metallo e Acqua, sono sostanze fondamentali di cui abbiamo bisogno e di cui siamo composti. Si ritiene che questa teoria sia nata come tentativo di rappresentare non solo il funzionamento dell’essere umano, ma di tutto l’universo. Ai cinque elementi corrispondono i cinque Organi Interni o Zang (con i relativi Visceri – Fu) e le loro funzioni, ma vi sono anche molte altre corrispondenze, come indicato di seguito:
Elementi |
Legno |
Fuoco |
Terra |
Metallo |
Acqua |
Zang Organi |
Fegato |
Cuore |
Milza |
Polmoni |
Reni |
Fu Visceri |
Colecisti |
Intestino Tenue |
Stomaco |
Intestino Crasso |
Vescica |
Direzione |
est |
sud |
centro |
ovest |
nord |
Organo di senso |
occhi |
lingua |
bocca |
naso |
orecchi |
Colore |
verde |
rosso |
giallo |
bianco |
nero |
Clima |
vento |
caldo |
umido |
secco |
freddo |
Gusto |
aspro |
amaro |
dolce |
piccante |
salato |
Emozioni |
collera |
gioia |
preoccupazione |
tristezza |
paura |
Tessuti |
tendini |
vasi |
muscoli |
pelle |
ossa |
Dinamiche di Generazione e Controllo
Sempre secondo tale teoria, un problema ai tendini o anche un problema emotivo di eccesso di rabbia, verrà fatto risalire al Fegato e si ricercherà la causa, dovuta direttamente a fattori patogeni esterni o indirettamente ad una rottura nell’equilibrio delle dinamiche di generazione e controllo. Infatti, in una situazione di normalità, all’interno dei Cinque Elementi ci sono rapporti di generazione e controllo secondo le seguenti dinamiche:
LEGNO genera il FUOCO con il legno si accende il fuoco
FUOCO “ TERRA i resti del fuoco sono cenere (terra)
TERRA “ METALLO dalla terra si etrae il metallo
METALLO “ ACQUA il metallo scaldato diventa liquido
ACQUA “ LEGNO l’acqua permette al seme di diventare albero
I 5 elementi si controllano e si limitano come fanno lo Yin e lo Yang:
LEGNO controlla la TERRA le radici degli alberi controllano la terra
TERRA “ ACQUA la terra argina l’acqua
ACQUA “ FUOCO l’acqua spegne il fuoco
FUOCO “ METALLO il fuoco forgia il metallo (utensili)
METALLO “ LEGNO con il metallo (accetta) si taglia il legno
Gli equilibri dettati dai rapporti di generazione e controllo possono essere persi. Succede ad esempio che un elemento non nutre più il figlio il quale si indebolisce. Oppure quando un elemento, invece di controllarne un altro, lo sfrutta, indebolendolo. O al contrario, il controllato si oppone al controllore. In tutti questi casi si ha patologia. Secondo la regola generale, se un elemento è in stato di insufficienza, si tonifica la madre, nel caso di eccesso di un elemento, si disperde il figlio.